Max Holloway e Conor McGregor encabeçam o UFC 329 neste sábado, com Holloway buscando vingar uma derrota de 13 anos. Para fazer isso, ele pode ter que mostrar todo o seu conjunto de habilidades, de acordo com Belal Muhammad.
“Remember the Name” detalhou o próximo evento principal em seu YouTube canal, sugerindo que pode não ser o duelo em pé que os fãs esperam. Embora Holloway e McGregor sejam conhecidos por seus nocautes espetaculares e batalhas clássicas de trocação, se Holloway quiser equilibrar a série, ele pode ter que misturar as artes marciais de uma forma que tire McGregor de seu jogo.
“Max, na última luta, obviamente perdeu para o (Charles) Oliveira, foi muito derrubado, foi muito pressionado, controlado no chão”, disse Muhammad. “Não acho que veremos nada disso com McGregor, então acho que tudo acontecerá principalmente em pé. Acho que provavelmente a pessoa que deveria iniciar o grappling deveria ser Holloway.
“Não sabemos onde McGregor está. Ele definitivamente adicionou muitos músculos em seu corpo, então seu cardio será treinado. Então, para Holloway, eu definitivamente acrescentaria uma queda para usá-lo, para superar os primeiros três ou quatro minutos. Acho que nos primeiros três ou quatro minutos, McGregor vai se sair bem. Ele sabe que, quando estava no topo, seu cardio era um problema. Agora, cinco anos fora, músculos extras, classe de peso mais alta, acho que seu cardio é vai ser um problema ainda maior. Então, para Holloway, sobreviver aos primeiros dois, três minutos, mesmo iniciando o clinch, apenas ficar longe da mão esquerda. Mesmo que você não acredite, mesmo que você não ache que ele ainda tem, apenas fique longe.
Holloway sofreu uma derrota decepcionante em sua luta mais recente no UFC 326, onde foi derrotado por Charles Oliveira em cinco rounds, a caminho de perder por decisão e o campeonato “BMF”. Embora Holloway tenha demonstrado perspicácia na luta agarrada no passado, ela tem sido usada principalmente na defensiva para manter as lutas em pé, em vez de imobilizar seus oponentes (apenas duas das 27 vitórias na carreira de Holloway foram por finalização).
Ironicamente, McGregor venceu seu primeiro encontro por decisão em 2013, usando sua luta agarrada para desacelerar Holloway depois que McGregor sofreu uma lesão no joelho durante a competição. Muhammad não espera ver aquela versão completa de McGregor desta vez, especialmente com o ex-campeão das duas divisões tendo ficado afastado dos gramados por cinco anos, um hiato nas competições que começou em 2021, depois que McGregor quebrou a perna na derrota para Dustin Poirier.
“Longos cinco anos, cinco anos loucos se você estiver vivendo o estilo de vida McGregor”, disse Muhammad. “Então, qual Conor vamos ver nesta jaula? Obviamente, a última vez que o vimos, Dustin quebrou a perna, então voltar disso vai ser difícil, mas voltar disso, depois voltar das drogas, depois voltar das festas, depois voltar de provavelmente não ter feito nenhum tipo de treinamento nos últimos cinco anos, qual McGregor vai aparecer?
“Acho que não saberemos até que a porta da jaula seja trancada e vejamos pelo menos três minutos, então teremos uma ideia de qual McGregor temos. Ele ainda está lá, ele ainda tem alguma luta sobrando nele, ele ainda tem alguma motivação nele? Ele pode falar o que falar, sabemos que ele pode falar, mas a noite da luta é onde vemos se ele ainda a tem.”
O conselho de Muhammad para Holloway não significa que ele pense que “Blessed” simplesmente lutará para vencer. Mas com a forma de luta e a mentalidade de McGregor em questão, Muhammad espera que qualquer cenário que dure além dos primeiros minutos termine com uma vitória de Holloway.
“Para minha escolha, vou com Holloway”, disse Muhammad. “Acho que cinco anos de folga, cinco anos de drogas, cinco anos de recuperação, é demais para McGregor voltar.
“Holloway está quente, acho que ele vai ficar motivado depois daquela derrota e mais motivado agora, mesmo depois de Justin ter vencido aquela luta, sabendo que uma luta maior estará no horizonte. Vou escolher Holloway e finalizar. Acho que ele vai machucá-lo no corpo, alcançá-lo por cima, e vou por nocaute técnico.”
