RIO DE JANEIRO — Charles Oliveira está ao lado do também astro brasileiro Alex Pereira em uma potencial superluta com Jon Jones em 2026, depois que “Poatan” manifestou interesse em enfrentá-lo no card do UFC na Casa Branca.
Pereira mencionou esse plano após nocautear Magomed Ankalaev para reconquistar o campeonato dos meio-pesados no último fim de semana em Las Vegas. Jones, que assim como Pereira foi campeão do UFC em duas divisões, se aposentou do esporte sete meses depois de vencer Stipe Miocic em novembro de 2024, mas depois anunciou sua intenção de competir novamente depois que o UFC revelou os planos da Casa Branca, que o presidente Donald Trump disse estar marcado para 14 de junho.
“Do Bronx” é a manchete do UFC Rio neste fim de semana contra Mateusz Gamrot e foi questionado pelo MMA Fighting durante o media day de quarta-feira sobre o potencial confronto.
“Falar sobre Jon Jones é um pouco complicado porque o admiro muito”, disse Oliveira. “Quando lutei pela primeira vez, Jon Jones estava lá. Quando eu era o lutador inovador, Jon Jones estava lá. Eu era o número 2, ele era o número 1. Eu o admiro muito. Ele estava lá quando lutei com Michael Chandler pela segunda vez. Eu o admiro muito.”
Jones nunca foi realmente derrotado no MMA, sendo a única derrota em 30 lutas uma desclassificação para Matt Hamill, mas Oliveira vê o poder de nocaute de Pereira como uma ameaça real para qualquer lutador.
“Com certeza vai ser uma luta que vou sentar e torcer pelo Brasil, pelo ‘Poatan’”, disse Oliveira. “Mas vou ficar apreensivo assistindo porque (Jones) é ótimo. Mas acho que quem fica na frente do Poatan, independente de ser alguém que só derruba, se (Pereira) acertar a mão, vai nocautear.”
Pereira já venceu todos os lutadores que enfrentou dentro da jaula do UFC, indo 10-2 com nocautes sobre Ankalaev, Israel Adesanya, Jiri Prochazka, Khalil Rountree Jr. Outros brasileiros tiveram reinados mais longos como campeões, como Anderson Silva e José Aldo, mas alguns consideram a passagem de Pereira pelas duas divisões como a razão pela qual ele já é o maior brasileiro que já lutou pela promoção.
“Não vou ficar em cima do muro”, disse Oliveira. “Quem me acompanha sabe que sempre falei isso. Acho que são todas fases e momentos. O Anderson Silva teve seu tempo. Todo mundo viu ele dançar dentro do cage. O Aldo teve seu tempo. Acho que todo mundo teve seu momento, sua fase e merece respeito. Se o Anderson voltar a lutar hoje teríamos que sentar e aplaudi-lo independente do resultado porque todos tiveram suas fases e momentos.
“Cada um deles ajudou o esporte a evoluir mais e a abrir portas. Antes deles houve outros naquela época, na época do PRIDE e outros shows, abrindo portas para que pudéssemos caminhar. Da mesma forma que estamos fazendo agora para que outros atletas possam caminhar também. São todas fases. São todos gigantescos. Poatan está no topo hoje, um homem gigantesco, e pode definitivamente conquistar o terceiro cinturão (no peso pesado).”
