Curtis Blaydes não está dando a Josh Hokit a atenção que ele claramente deseja antes da luta no UFC 327, no sábado.
Desde que chegou ao UFC, Hokit tem feito o possível para fazer promoções no estilo wrestling profissional antes e depois de suas lutas, muitas vezes quase sendo totalmente ofensivo sempre que abre a boca. Durante a semana de luta do UFC 327, Hokit já tentou iniciar uma briga com o lutador da luta principal Jiri Prochazka e fez o mesmo falando besteira com Carlos Ulberg quando eles se cruzaram no hotel anfitrião.
Por sua vez, Blaydes sabe exatamente o que Hokit está tentando alcançar e isso está chamando a atenção, por isso ele nem se preocupa com ele até colocar os pés no octógono na noite de sábado.
“Não (não encontrei ele) e vou ser sincero, não quero”, disse Blaydes durante o media day do UFC 327. “Ele só quer os clipes.
“Como eu vi o que ele fez com Jiri (Prochazka). Ele só quer que as pessoas vejam como ‘ah, olhe, ele está falando merda com Jiri!’ Porque Jiri é um profissional. Ele não vai bater em você no saguão do hotel. Nem eu, porque vamos fazer isso neste fim de semana. Envolver-me com ele agora ou em qualquer dia além deste fim de semana é perda de tempo.”
Blaydes acredita que Hokit está fazendo o possível para imitar outro famoso falador de lixo do UFC, mas suas tentativas foram insuficientes.
Acrescente a isso, Blaydes não vê Hokit como um lutador muito bom, então ele está compensando sua falta de habilidades tentando ser o lunático mais exagerado de todo o elenco.
“Ele está fazendo o papel de Colby Covington”, disse Blaydes. “Mas vou admitir para Colby, ele era realmente bom. Ele era realmente um bom lutador, melhorou com as mãos. Ele é realmente bom. Também não concordo com ele agindo assim, mas pelo menos com ele, ele tem algo em que se apoiar.
“Hokit, ele sabe que não será capaz de ser recompensado por sua habilidade real dentro do octógono. Ele fica tipo ‘OK, vou ser uma personalidade.’ Eu serei o cara quando você entrevistá-lo, ‘eu digo merdas aleatórias’ e acho que se você quiser estar nesse nicho, esse é o seu nicho, mas não é minha praia. Eu não vou me envolver com isso.”
Blaydes tem evitado qualquer rivalidade feia desde que chegou ao UFC, mas sabe que Hokit está fazendo todo o possível para irritá-lo.
Até agora, Blaydes só ficou irritado com as travessuras de Hokit, mas espera que o peso pesado realmente vá para a ofensiva durante a coletiva de imprensa do UFC 327, na quinta-feira. Ele promete que não vai morder a isca, mas isso não significa que Hokit não vá tentar.
“No momento, é um pouco chato, mas tenho certeza que depois de amanhã, quando fizermos a prensa, não vou gostar muito dele”, disse Blaydes. “O UFC pode apenas pegar meu microfone, não vou responder.
“Isso é o que ele quer. Ele quer as visualizações. Ele quer obter o (momento) viral como o (Conor) McGregor ‘quem diabos é esse cara?’ Ele quer isso. Eu não vou te dar o que você quer. Eu vou ficar seco. Muito, muito seco.
Quando se trata da luta real, Blaydes não vê Hokit como uma ameaça séria, e é por isso que ele está convencido de que seu próximo oponente está tentando desesperadamente chamar a atenção agora, antes de se encontrarem no octógono.
“Ele é uma versão menor de (Jailton) Almeida”, disse Blaydes sobre Hokit. “É essencialmente assim que eu o vejo. Ele quer lutar. Ele não quer realmente ficar em pé. Ele não acredita em suas mãos. Ele é um pequeno peso pesado. É difícil ser um pequeno peso pesado quando você não tem mãos.
“Ele realmente quer ser esse cara, esse cara de personalidade. Acho que ele está fazendo isso porque sabe que não vai vencer e fica tipo ‘como faço para manter um lugar no UFC? Serei o cara engraçado.'”
Com base nos currículos, Blaydes ficou um pouco surpreso com o fato de o UFC ter oferecido a ele Hokit em primeiro lugar, principalmente considerando a posição de ambos na hierarquia dos pesos pesados.
Blaydes é um candidato perene entre os cinco primeiros classificados, com duas lutas contra o atual campeão Tom Aspinall, sem mencionar uma longa lista de vitórias notáveis no UFC. Enquanto isso, Hokit está 2 a 0 no UFC e ainda não enfrentou ninguém remotamente comparável a Blaydes, muito menos qualquer adversário classificado.
Mas Blaydes não vê o confronto como um desprezo para ele, mas sim que o UFC provavelmente também não gosta muito do comportamento de Hokit e esta é uma boa maneira de calá-lo.
“Acho que ou o UFC gosta muito dele ou não gosta dele”, disse Blaydes. “Vou me inclinar para este último, não acho que gostem muito dele.
“Não quero dizer que sou um porteiro, mas se for, sou bom nisso. Sei que você não vai me vencer a menos que seja legítimo e não acho que Hokit seja legítimo.”
