Gabriel Bonfim marcou seu primeiro nocaute no octógono na luta principal do UFC Vegas 111 após acertar Randy Brown com uma joelhada que fez o veterano dos meio-médios cair na lona.
Por sua vez, Bonfim zomba da ideia de haver polêmica em sua vitória, principalmente depois de ver a forma violenta como Brown caiu no chão após comer o joelho.
“Ele estava dormindo, pessoal”, disse Bonfim durante a coletiva de imprensa pós-luta do UFC Vegas 111. “Ele foi nocauteado. Vi que seus olhos estavam na parte de trás da cabeça.”
Embora a finalização possa ter sido questionada, o desempenho de Bonfim ainda foi excelente, já que ele controlou amplamente a luta do início ao fim. Ele abriu agressivamente e atacou Brown com uma série de chutes violentos na panturrilha.
Bonfim então finalizou no segundo round, elevando seu recorde do UFC para 6-1 no geral, com sua única derrota ocorrendo em 2023, quando caiu para Nicolas Dalby na Luta da Noite.
Segundo o brasileiro, aquela luta o mudou para melhor e ele se transformou em um animal muito diferente depois da derrota.
“Vocês podem ver que a derrota para (Nicolas) Dalby me mudou completamente”, disse Bonfim. “Eu sei o que tive que fazer. Tive que subir de nível. Vocês veem o que estou fazendo agora.
“Tudo o que você espera de mim em 2026 é (estar) entre os 5 primeiros antes de me tornar campeão desta categoria de peso.”
Após sua última vitória, Bonfim não perdeu tempo convocando uma luta futura contra o ex-campeão interino dos meio-médios Colby Covington, que praticamente desapareceu da promoção depois de sofrer uma derrota para Joaquin Buckley no final de 2024.
Com base no ranking do UFC, Covington ainda mantém uma posição entre os 10 primeiros no peso meio-médio, embora sua vitória mais recente sobre um lutador ativo no elenco atual tenha sido em 2018, quando venceu Rafael dos Anjos. No geral, Covington está 2-4 em suas últimas seis lutas, com duas vitórias sobre Jorge Masvidal e Tyron Woodley, que não competem mais no UFC.
Mesmo assim, Bonfim vê Covington como um obstáculo que deseja eliminar e se livrar da divisão dos meio-médios para que o restante dos lutadores do ranking possam seguir em frente sem ele por perto.
“É ele quem está segurando a categoria de peso”, disse Bonfim sobre Covington. “Ele não quer lutar. Ele está classificado. Ele está segurando a categoria de peso e preciso ser eu a aposentá-lo.”
