Ilia Topuria não tem muito respeito por Arman Tsarukyan.
No verão passado, Topuria subiu para 155 libras e conquistou o título dos leves com uma vitória por nocaute sobre Charles Oliveira no UFC 317. Desde então, Tsarukyan tem feito o possível para conquistar a chance de Topuria e o cinturão, mas sem sucesso. Embora Tsarukyan tenha sido o lutador reserva do UFC 317, ele foi preterido quando a promoção criou o título interino dos leves em janeiro, com Justin Pimblett derrotando Paddy Pimblett pelo direito de desafiar Topuria em seguida.
Em resposta, Tsarukyan fez uma campanha de autopromoção, competindo em quatro eventos da RAF e aparecendo constantemente nas transmissões de influenciadores famosos, todos construindo sua marca na esperança de lutar pelo cinturão.
Mas Topuria não se impressiona com suas atuações.
“Estou realmente impressionado com o quão burro ele é”, disse Topuria Yahoo Esportes. “Ele é um idiota. Não sei, ele parece uma criança. Ele é uma criança. Sua mentalidade. Ele é burro pra caralho. Tudo o que vi sobre ele na internet é constrangedor. Porra, Arman, quem se importa com ele?
“O que eu não gosto é quando eles brincam que são ricos e mostram todo esse dinheiro. Cara, você nem é rico. … A única coisa que você tem é dinheiro, e você está gastando o dinheiro do seu pai, nem mesmo o seu. Você sabe o que quero dizer. Ele é um filho da puta.”
Embora Tsarukyan tenha aumentado substancialmente sua marca no ano passado, nem tudo foi bom.
Tsarukyan ganhou as manchetes no outono passado por dar uma cabeçada em Dan Hooker durante o confronto pré-luta no UFC Qatar, e novamente por agredir Georgio Poullas após a luta de wrestling na RAF 6. Tsarukyan continuou suas travessuras no fim de semana passado também. Primeiro, sendo jogado de um voo da American Airlines e, em seguida, derrubando Urijah Faber no concreto durante a partida da RAF 8.
Apesar, ou talvez por causa dessas travessuras, uma luta entre Topuria e Tsarukyan nunca foi tão grande. Mas para Topuria, ele não está tão preocupado com isso.
“Ele não está no meu nível”, disse Topuria. “Se nos cruzarmos, vou quebrar a mandíbula dele no primeiro round. O que ele vai fazer? Ele vai me derrubar? Porra, por favor. Me escute, acalme-se. Acalme-se, faça o que você quer, vá para aqueles torneios de luta livre, faça suas transmissões, e sempre que chegar o momento, apenas certifique-se de aparecer, e eu farei o resto. A pequena doninha.”
Desde que passou para o peso leve, Topuria minimizou consistentemente a ideia de lutar contra Tsarukyan, concentrando-se em passar para o peso meio-médio para desafiar Islam Makhachev. Mas primeiro, Topuria tem que defender o título dos leves contra Gaethje, no UFC White House. E por fim, “El Matador” diz que está feliz em lutar contra quem o UFC decidir.
“Se eles me ligarem amanhã e disserem que Justin está ferido, lutarei com Arman”, disse Topuria. “Sem problemas. Se eles me ligarem e disserem que Arman está ferido e que eu tenho que lutar (com você), eu lutarei com (você), sem problemas. Posso ir com qualquer um, quando quiser. Estou pronto para qualquer um.”
