Joan Burstein, a varejista britânica pioneira que defendeu designers como John Galliano, Alexander McQueen e Hussein Chalayan quando eles ainda eram estudantes e apresentou Ralph Lauren, Giorgio Armani e Calvin Klein ao Reino Unido, completa 100 anos no sábado e ainda está cheia de opiniões sobre moda.
Burstein, que está comemorando o grande dia com sua família em sua casa em Ibiza, disse ao WWD que embora Galliano “ainda tenha”, os tempos mudaram desde que ela fundou a Browns, a varejista multimarca pioneira, em 1970.
“Não há o mesmo talento das décadas de 1980 e 1990”, disse ela. “Hoje os designers estão fazendo suas próprias coisas. Não é a mesma coisa que Yves Saint Laurent, Sonia Rykiel e outros tinham sua assinatura e vestiam seus clientes da cabeça aos pés.”
Ela acrescentou: “Isso não significa que não haja talento – simplesmente não dura tanto. Eu adoraria descobrir novos talentos reais.”
Burstein, carinhosamente conhecida em Londres como “Sra. B”, nasceu em 21 de fevereiro de 1926. Ela e seu marido, o falecido Sidney Burstein, começaram sua aventura no varejo com uma banca de mercado em Londres antes de abrir a Browns na South Molton Street.
Rapidamente se tornou a loja preferida das mulheres e, eventualmente, dos homens, que adoravam moda e estavam dispostos a experimentar novos nomes de Nova York, Milão e Paris. Ao longo dos anos, o mix dos Browns incluiu Walter Albini para Callaghan, Karl Lagerfeld para Chloé, Armani, Jil Sander, Calvin Klein e Comme des Garçons, que ainda eram relativamente pequenos quando ela comprou suas coleções.
Joan Burstein e John Galliano no 90º aniversário de Burstein no Claridge’s.
Jabpromoções/WWD
Outros designers e empreendedores, incluindo Paul Smith, Manolo Blahnik, Liz Earle e Richard James, começaram a trabalhar na Browns, projetando, comprando ou trabalhando no chão de fábrica.
Os Bursteins administravam sua loja com coragem, determinação – e disposição para desafiar as convenções. A Sra. B não só tinha um olhar apurado para o talento, como também tinha o maior respeito pelos seus clientes.
Nos primeiros dias da loja, quando os clientes incluíam Julie Christie, Linda McCartney e Claire Bloom, Burstein disse que seu objetivo era “vestir todos aqueles jovens lindos, para torná-los conscientes de como eles poderiam parecer, como eles poderiam amar suas roupas. Acho que só queria fazer as pessoas felizes, bem como (atrair) clientes. Queria que eles se sentissem felizes quando saíssem da Browns com seus pertences”, disse ela em entrevista ao WWD.
Ela sempre dizia aos seus vendedores para nunca deixarem ninguém sair da loja “que não parecesse bem com o que compraram. Não estávamos vendendo por comissão. Você precisa dar prazer ao seu cliente, e ele sente prazer com você”, acrescentou ela.
Burstein certamente poderia ensinar algumas coisas aos varejistas de hoje e, dado seu entusiasmo duradouro pelo negócio, talvez ainda o faça.
