O segundo reinado de Alexander Volkanovski como campeão dos penas não tem escassez de adversários e Jorge Masvidal duvida que consiga se defender de todos eles.
Na luta principal do UFC 325, no dia 31 de janeiro, Volkanovski defende o título contra Diego Lopes, homem que ele derrotou para conquistar o título vago em abril passado. Embora Volkanovski tenha vencido por decisão clara no primeiro encontro, o jovem Lopes teve seus momentos, e mesmo que Volkanovski seja vitorioso novamente, há uma lista saudável de adversários esperando para atacar.
Masvidal desvendou a ameaça iminente de dois dos potenciais adversários de Volkanovski, os invictos Movsar Evloev e Lerone Murphy (9-0-1 no UFC), e por que ele acha que esses oponentes podem acabar definindo o legado de Volkanovski.
“Eventualmente, o que vejo em minha mente é Movsar e Murphy pelo título”, disse Masvidal em seu Corredor da Morte MMA podcast. “Não sei quando isso vai acontecer, mas cem por cento vai acontecer em algum momento.
“Não acho que Volk derrote nenhum desses dois caras, para falar a verdade. Acho que Movsar será demais com a luta livre de uma maneira diferente. Eu sei que ele foi incrível contra o Islã (Makhachev) com a luta livre, Volk, então isso diz muito, mas acho que Movsar poderia encontrar uma maneira de se levantar e fazer uma luta de cães. Ele tem um ritmo diferente do Islã. Ele não é tão técnico, eu acho, como o Islã, ele não é tão experiente. como o Islã, mas ele tem mais motor do que o Islã. Ele fará mais tentativas e isso pode custar caro.
A busca pelo título de Evloev foi prejudicada por lesões (o jogador de 31 anos não conseguiu aparecer na jaula em 2025) e pela falta de momentos chamativos na jaula. Todas as nove vitórias de Evloev no UFC foram por decisão e, apesar de algumas atuações divertidas, ele ainda não se destacou aos olhos dos matchmakers.
Murphy estava em uma situação semelhante até agosto passado, quando foi candidato ao Nocaute do Ano na vitória sobre o ex-astro do Bellator Aaron Pico no UFC 319. No entanto, Murphy foi preterido na disputa pelo título em favor de uma revanche entre Volkanovski e Lopes (Lopes nocauteou o principal candidato Jean Silva em setembro para permanecer na disputa).
Esse pode ter sido um resultado fortuito para Volkanovski.
“Acho que Murphy vs. Volk, também vejo Volk sendo pego”, disse Masvidal. “Vejo Murphy agora pegando ele. Volk não consegue controlar esse cara. Não acho que ele será capaz de derrubá-lo e segurá-lo. Eu ficaria surpreso se ele fosse capaz de derrubá-lo, segurá-lo, ficaria completamente surpreso.
“E em pé, esse cara tem um estilo de trocação bem maior, mais longo e maluco, explosivo e ainda muito básico. Ele não faz besteiras e se machuca ou se coloca em perigo. Então, vou com Murphy pelo título contra o Volk também.”
Masvidal também vê uma vantagem considerável em Volkanovski enfrentando jogadores como Lopes, Evloev e Murphy. Se o jogador de 37 anos conseguisse adicionar mais três defesas de título bem-sucedidas à sua já brilhante lista de conquistas, Masvidal o consideraria o GOAT com 145 libras – e possivelmente em qualquer categoria de peso.
“Se Volk conseguir vencer esse desafio, o maior peso pena que já existiu, talvez o lutador que já existiu também”, disse Masvidal. “Se ele conseguisse vencer os próximos dois caras ali mesmo, isso seria uma merda interdimensional. Outro nível de grandeza.”
