Khamzat Chimaev não gosta de nada do que Sean Strickland disse antes da luta no UFC 328, mas ele aprecia cada palavra que parece estar adicionando zeros à sua conta bancária.
O desdém entre os pesos médios é bem conhecido, com Strickland usando quase todas as palavras depreciativas do dicionário para mirar em Chimaev. Em resposta, Chimaev permaneceu calmo, calmo e coletivo, ao mesmo tempo que prometeu acertar as contas assim que se enfrentarem no octógono, na noite de sábado.
Mas apesar de toda a desavença entre eles, Chimaev diz que Strickland exaltar essa luta definitivamente foi bom para ele financeiramente.
“Eu o amo”, disse Chimaev a repórteres, incluindo o MMA Fighting, durante uma disputa na terça-feira. “Não sei se pagam bem por ele. Isso é o importante. Nunca ganhei tanto dinheiro antes. Isso é bom.”
O UFC foi a extremos para manter Chimaev e Strickland separados antes que eles sejam forçados a interagir no final desta semana na habitual coletiva de imprensa pré-luta na quinta-feira e depois na pesagem na sexta-feira.
A promoção também contratou segurança extra para garantir que nada aconteça antes que Chimaev e Strickland coloquem os pés juntos no octógono no sábado.
Por sua vez, Chimaev admite que está de olho em Strickland desde que chegou a Nova Jersey, mas o UFC tem feito um bom trabalho mantendo-os afastados.
“Deixe-o vir”, disse Chimaev. “Acho que o levaram para algum outro hotel, então talvez pense assim. Tentei encontrar o cara e isso não é muito pessoal. O cara fala demais.
“Eu não acho que seja possível (que haja idas e vindas) acontecer. Porque eles não me deixam ver esse cara.”
Chimaev também se referiu a uma ameaça anterior feita por Strickland, onde o ex-campeão dos médios disse que se fosse atacado durante a semana da luta, ele traria uma arma e estaria disposto a abrir fogo se necessário.
Por mais improvável que isso aconteça, Chimaev não está preocupado com Strickland tentando desencadear violência mortal contra ele ou sua equipe antes do UFC 328 chegar no sábado.
“Onde ele está? Estou aqui há três dias no saguão e o cara disse que vai atirar em mim”, disse Chimaev. “Vamos. Faça isso. Ficarei feliz em morrer.
“Você acha que me importo com o que ele diz? Quando chegar a hora de morrer, ficarei feliz. Toda a minha vida ouvi coisas assim. Não me importo com essa merda.”
Considerando a tensão e toda a conversa fiada entre eles, Chimaev e Strickland provavelmente não enterrarão a machadinha, não importa o resultado da luta.
É por isso que Chimaev só pôde zombar de uma pergunta sobre sua disposição de deixar tudo para trás quando a luta terminar e realmente apertar a mão de Strickland.
Verdade seja dita, Chimaev realmente não se importa, de uma forma ou de outra, se ele mantém um bom relacionamento com qualquer um de seus adversários anteriores e o mesmo vale para Strickland depois que eles finalmente se enfrentaram no sábado.
“Qual é o sentido se eu apertar a mão ou não depois da luta?” Chimaev disse. “Eu bati nele, talvez nunca mais o veja. Os outros 15 caras que bati, quase não os vi de novo. Não me importo com a vida dele. Eu me importo com a minha vida.”
