A Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego dos EUA (EEOC) entrou na quarta-feira com uma ação para execução de uma intimação administrativa da EEOC contra a Nike Inc., buscando a produção de documentos relacionados a uma investigação de discriminação.
A ação, ajuizada em um tribunal distrital federal em St. Louis, foi movida de acordo com as Seções 709 e 710 do Título VII da Lei dos Direitos Civis de 1964, em conexão com supostas práticas de emprego ilegais. A EEOC está investigando “alegações sistêmicas” envolvendo discriminação racial intencional relacionada à DEI contra funcionários e candidatos a empregos brancos. Os documentos que a EEOC está buscando incluem as Metas para 2025 relacionadas à Diversidade, Equidade e Inclusão da Nike e outros objetivos relacionados ao DEI.
“Isso parece uma escalada surpreendente e incomum. Tivemos uma participação extensa e de boa fé em uma investigação da EEOC sobre nossas práticas, programas e decisões de pessoal e temos feito esforços contínuos para fornecer informações e nos envolvermos de forma construtiva com a agência”, disse um porta-voz da Nike em comunicado à Footwear News. “Compartilhamos milhares de páginas de informações e respostas detalhadas por escrito à consulta da EEOC e estamos em processo de fornecer informações adicionais.”
O porta-voz acrescentou: “A Nike é uma orgulhosa empresa americana focada em trazer inspiração e inovação para todos os atletas do mundo. À medida que entramos em uma temporada esportiva sem precedentes neste país e em todo o mundo, esta missão tem importância e urgência renovadas e é nisso que estamos focados”.
O porta-voz enfatizou que a Nike está comprometida com práticas de emprego justas e legais e segue todas as leis aplicáveis, “incluindo aquelas que proíbem a discriminação”. Este indivíduo acrescentou: “Acreditamos que os nossos programas e práticas são consistentes com essas obrigações e levamos estas questões a sério. Continuaremos a nossa tentativa de cooperar com a EEOC e responderemos à petição”.
De acordo com o processo judicial de quarta-feira, o documento dizia que em 24 de maio de 2024, a então comissária da EEOC (agora presidente) Andrea R. Lucas emitiu a acusação nº 551-2024-04996, alegando que a gigante de calçados e roupas esportivas pode ter violado o Título VII por meio de seu envolvimento em um “padrão ou prática de tratamento díspar contra funcionários, candidatos e participantes de programas de treinamento brancos” em decisões de contratação, promoção, rebaixamento ou separação, programas de estágio, mentoria e desenvolvimento de liderança, entre outros programas de desenvolvimento de carreira. A acusação também alegou que a Nike tinha “cotas de representação da força de trabalho com base na raça”.
O documento também afirma que entre dezembro de 2024 e junho de 2025, a EEOC emitiu três pedidos de informações à Nike, mas que a empresa atlética foi determinada por ter “não fornecido integralmente as informações solicitadas nos pedidos”, observando que também a EEOC também procurou “informações adicionais” para aprofundar a sua investigação.
Em comunicado divulgado quarta-feira, a EEOC afirmou que alguns dos pedidos de informação remontam a 2018.
“Quando houver indicações convincentes, incluindo admissões corporativas em extensos materiais públicos, de que os programas relacionados à Diversidade, Equidade e Inclusão de um empregador podem violar as proibições federais contra a discriminação racial ou outras formas de discriminação ilegal, a EEOC tomará todas as medidas necessárias – incluindo ações de execução de intimação – para garantir a oportunidade de uma investigação completa e abrangente”, disse a presidente da EEOC, Andrea Lucas.
As políticas da DEI fornecem uma estrutura organizacional projetada para garantir tratamento justo e igualitário e oportunidades iguais para todos os funcionários.
Mas os críticos argumentam que estas políticas e programas podem promover a discriminação inversa. Há também preocupações de que estas práticas possam dar prioridade a determinados grupos em detrimento do mérito individual. Em resposta às críticas, algumas empresas nos últimos dois anos começaram a reverter as suas políticas de DEI. Essa mudança também estava em linha com uma decisão da Suprema Corte dos EUA em 2023 que rejeitou a ação afirmativa nas admissões em faculdades.
Entre os varejistas, o Walmart em novembro de 2024 foi alvo de Robby Starbuck e elaborou soluções com o ativista “anti-woke” em que a loja de descontos se afastou ainda mais da ideia de DEI e tratamento especial em favor do conceito de pertencimento.
Depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, assumiu o cargo em janeiro de 2025, ele começou a desmantelar os programas DEI do governo federal em favor de um enfoque baseado no mérito. Naquele mesmo mês, o concorrente do Walmart, Target Corp., fez sua própria série de movimentos para reverter a DEI ao abraçar o pertencimento.
“Graças ao compromisso do presidente Trump em fazer cumprir as leis de direitos civis da nossa nação, a EEOC renovou o seu foco na aplicação imparcial do Título VII”, disse Lucas na quarta-feira.
