Neste dia de 2016, o declínio acentuado de uma lenda do UFC começou em Las Vegas.
Como o lutador ativo mais velho do plantel, Stephen Thompson já tem planos para sua aposentadoria.
‘Wonderboy’ mudou do kickboxing para estrear dentro do octógono em 2012 com apenas 5-0 no MMA.
Thompson pode ter ficado frustrado com sua última derrota, mas o que parece ser sua última corrida na promoção ainda foi muito melhor do que outras lendas foram eliminadas.
Isso é algo que o atacante de elite conhece bem, tendo derrotado um ex-campeão em um confronto que se revelou a definição de uma luta encruzilhada.
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Stephen Thompson atropelou Johny Hendricks na troca da guarda dos meio-médios
Muitos ainda acreditam que Johny Hendricks venceu Georges St-Pierre para conquistar o título dos meio-médios no UFC 167, apesar de perder na decisão dividida.
Ele iria colocar as mãos no ouro de 170 libras em sua próxima luta, derrotando Robbie Lawler para ganhar o cinturão vago antes de perdê-lo na revanche.
Uma vitória sobre Matt Brown para se recuperar da derrota na luta pelo título no UFC 185 colocou ‘Bigg Rigg’ de volta na mistura, até que sua partida neste dia em 2016 marcou uma grande mudança de guarda.
Stephen Thompson somou cinco vitórias após uma derrota em sua segunda participação no octógono, mas enfrentar o segundo colocado ainda foi um grande passo para ele.
Depois que Hendricks não teve sucesso em suas duas primeiras tentativas de queda, ficou claro que ‘Wonderboy’ passaria no teste com louvor.
Depois de machucar e apoiar o oponente, Thompson desferiu um chute giratório que bateu o ex-campeão na lateral da jaula.
Hendricks foi parado momentos depois em um resultado sísmico faltando 90 segundos para o fim do round inicial.
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A carreira de Johny Hendricks deu uma guinada drástica após essa luta
Johny Hendricks parecia perdido quando não foi capaz de usar seu wrestling para tentar conter a trocação de Stephen Thompson.
Dito isto, ninguém poderia ter previsto a corrida que ‘Bigg Rigg’ continuaria depois de conquistar o título dos meio-médios em 2014.
Sua última luta no UFC aconteceria apenas três anos após sua vitória sobre Robbie Lawler, quando ele fez 1-4 após ser parado por Thompson, o que incluiu três erros de peso.
Hendricks foi esmagado por Paulo Costa em sua última partida, que continua sendo um dos maiores desencontros da última década.
Felizmente para o ex-campeão, Hendricks parece ter encontrado uma nova paixão fora da luta, tornando-se policial no Texas.
