Vera Bradley, marca sediada em Fort Wayne, Indiana, conhecida por suas bolsas acolchoadas e estampas vivas, está começando a reconquistar compradores antes fiéis e a conquistar novos.
“Estabilizamos as coisas. Estamos estabelecendo pilares para o crescimento e agora podemos realmente começar a nos concentrar no futuro”, disse Ian Bickley, CEO de Vera Bradley, em entrevista ao WWD na quinta-feira, depois que a empresa relatou uma perda reduzida e ganhos de receita no primeiro trimestre encerrado em 2 de maio.
“Este foi um trimestre marcante para nós”, disse Bickley. “Foi o primeiro trimestre em que voltamos ao crescimento positivo desde o quarto trimestre do ano fiscal de 2022. Mas não foi apenas uma história de receita. Melhoramos nossa margem bruta em 430 pontos base, reduzimos (despesas de vendas, gerais e administrativas) em US$ 5,6 milhões, uma redução de 15%, e foi isso que realmente impulsionou nossa perda operacional reduzida.”
No trimestre encerrado em 2 de maio, o prejuízo líquido da Vera Bradley Inc. com operações contínuas totalizou US$ 4,8 milhões, ou 17 centavos por ação diluída, em comparação com perdas de US$ 18 milhões, ou 66 centavos, um ano antes.
O prejuízo operacional de operações contínuas diminuiu para US$ 4,6 milhões, ou 8,3% das receitas líquidas, em comparação com um prejuízo de US$ 17,9 milhões, ou 34,6% das receitas.
As receitas consolidadas de operações contínuas totalizaram US$ 55,7 milhões, acima dos US$ 51,7 milhões no mesmo trimestre do ano anterior.
Bickley disse ao WWD que os estoques foram reduzidos em 26%, para US$ 73 milhões, o nível mais baixo desde o ano fiscal de 2011 e abaixo dos US$ 99,2 milhões do ano anterior.
A empresa manteve sua projeção de vendas de US$ 255 milhões a US$ 270 milhões para 2026, mas projeta uma melhoria no prejuízo operacional de pelo menos 50%, em comparação com o prejuízo do ano anterior de US$ 21,7 milhões, após previsão anterior de pelo menos 40%.
“Ainda temos muito trabalho pela frente. Esta será uma jornada de vários anos”, disse Bickley.
Ele disse que a estratégia de transformação do Project Sunshine, lançada em 2024, centra-se na estabilização da receita, mantendo um foco muito forte no produto, incluindo a reorientação para o algodão, estabelecendo “uma equipa de primeira classe”, melhorando as margens através da disciplina em preços e promoções, reduções de custos e encerramento de lojas fracas. “Sinto que fizemos um enorme progresso em um período de tempo relativamente curto.”
Para a volta às aulas, “temos uma oportunidade real de capturar participação nas carteiras dos clientes”, por meio da inovação nas mochilas e de uma “posição de estoque principal” mais forte em mochilas depois de experimentar rupturas de estoque no ano passado, bem como de esforços de personalização. Além disso, Vera Bradley está lançando sua oferta de volta às aulas na terça-feira, três semanas antes do ano passado. “Sentimos que perdemos parte da temporada do ano passado por termos começado mais tarde.” A distribuição de produtos tem se ampliado, incluindo agora a venda em todas as portas da Nordstrom e no Nordstrom.com com uma coleção cápsula, bem como algumas “mudanças fundamentais” no visual merchandising.
Ele disse que recuperar o “otimismo alegre – o DNA da marca” de Vera Bradley e aprimorar a imagem da marca trazendo de volta as silhuetas e estampas clássicas do “herói” Vera Bradley é fundamental para a estratégia, que também inclui reenfatizar o algodão, fortalecer o marketing social, preços e promoções mais disciplinados, fechar lojas fracas, fortalecer colaborações com a Disney, Star Wars e atrair públicos mais jovens.
“Estaremos procurando reconstruir nossa frota de varejo, e isso significa continuar fechando lojas com baixo desempenho que realmente não são relevantes para nós, enquanto abrimos lojas seletivamente”, disse Bickley.
“Em nossos outlets premium, onde muitas vezes temos adjacências com marcas de luxo ou de luxo acessíveis, a oportunidade é elevar toda a experiência do cliente, incluindo ter um foco de categoria muito mais claro, elementos visuais aprimorados e uma contagem reduzida (de unidades de manutenção de estoque).”
Bickley tornou-se CEO de Vera Bradley em março, após atuar como presidente executivo e estar envolvido na transformação. Anteriormente, foi presidente do grupo internacional da Coach e CEO interino da The Body Shop, onde ajudou a concretizar a venda da empresa.
