Woolrich é a marca americana de atividades ao ar livre da OG e seu novo proprietário, BasicNet, está comprometido em aproveitar exatamente isso para impulsionar o crescimento futuro.
“O Woolrich que imaginamos é o mesmo que as pessoas da Woolrich lembram dos seus anos dourados. Esse sentimento, para nós, é o que impulsionará o crescimento dos negócios”, disse Lorenzo Boglione, codiretor executivo da BasicNet, em entrevista.
“Com a aquisição, assumimos um negócio juntamente com uma marca, mas não foi necessária a devida diligência por parte da marca porque a Woolrich tem uma história e uma herança tão grandes que dispensa apresentações. Precisamos de nos orgulhar dos arquivos e da sua história americana”, disse Boglione, que partilha o cargo de CEO com o seu irmão Alessandro.
Conforme noticiado em Novembro, o negócio envolveu a aquisição, através de uma subsidiária integral, dos direitos da marca Woolrich para a Europa e de 100 por cento da Woolrich Europe SpA, a empresa que gere as suas actividades de distribuição e retalho. As suas receitas para o ano fiscal de 2025 deverão rondar os 90 milhões de euros.
Como resultado do acordo, a L-Gam saiu da Woolrich sete anos depois de adquirir a marca em 2018 do seu antigo proprietário, WP Lavori em Corso.
Ao longo dos seus 195 anos de história, a Woolrich explorou muitas facetas diferentes do seu universo enraizado nas celebrações da cultura americana, mas Boglione acredita que há espaço para aprofundar essas ligações históricas, ao mesmo tempo que minimiza os movimentos recentes em direção a equipamentos de alta tecnologia e desempenho.
“Precisamos ter força e coragem para avançar numa direção que alinhe o futuro com a história e herança da marca, em vez de perseguir obsessivamente o crescimento das receitas”, disse Boglione.
“Nossa estratégia nos próximos dois ou três anos não será impulsionada por números. Essa abordagem sempre foi a força do nosso grupo, a forma como desenvolvemos outros rótulos em nosso portfólio”, disse Boglione. Estas incluem Kappa, Robe di Kappa, K-Way, Superga, Sebago, Briko e a recentemente adquirida especialista em moda praia Sundek.
A Woolrich foi fundada em 1830 por John Rich na Pensilvânia e é um dos mais antigos produtores americanos de tecidos de lã e roupas para atividades ao ar livre. A empresa foi criada para fornecer roupas duráveis e funcionais para caçadores, lenhadores e ferroviários.
Em 1850, Woolrich introduziu seu padrão xadrez vermelho e preto de búfalo. Em 1940, respondendo às necessidades dos trabalhadores que construíam oleodutos no Alasca, nasceu a parka Arctic – concebida para suportar temperaturas extremas e outra peça de vestuário de assinatura da marca.
A tarefa de liderar a reformulação da marca está Marco Tamponi, um executivo de longa data da BasicNet que foi nomeado gerente global de marca da Woolrich.
“Tudo o que existe na cultura outdoor americana começou com Woolrich. Foi a primeira marca a transformar cobertores de lã em roupas. Sua jornada inspirou todas as marcas que vieram depois dela e que se adaptaram aos códigos estilísticos de Woolrich”, disse Tamponi.
“Até o próprio nome da marca fala por si – ‘A lã da família Rich’ – e precisamos de regressar ao espírito original da marca, que se reflecte no seu nome. Isto é particularmente oportuno, dado o momento favorável que a lã está a viver, sendo ao mesmo tempo de alto desempenho e sustentável, o que a torna tão relevante neste momento”, ofereceu Tamponi.
Os primeiros sinais das ambições da BasicNet para a marca são uma exposição sem produtos no Pitti Uomo desta semana, após um hiato de alguns anos, quando revelou suas coleções com shows em showroom durante a Milan Fashion Week.
Em vez de aproveitar a feira de moda masculina para revelar a coleção outono 2026, a empresa está montando uma exposição semelhante a uma galeria que retrata a história de Woolrich. Decorado com papéis de parede xadrez de búfalo, o espaço estará repleto de catálogos de arquivo, imagens, carretéis de fios, pinturas retratando o fundador da marca e sua família, entre outras recordações históricas.
“É um mergulho profundo na história desta marca, que definirá esta primeira fase do nosso trabalho aqui: reafirmar a propriedade de peças e estilos icônicos da Woolrich”, disse Tamponi, mencionando os casacos de caça de lã característicos da marca, a parka Arctic, os xadrez de búfalo e a parka Mountain 60/40.
“Juntamente com a marca, a BasicNet adquiriu um arquivo, o verdadeiro coração da inspiração da marca. Este arquivo abrange épocas e períodos de estilo de vida ao ar livre e roupas esportivas americanas, específicas da Costa Leste. Nossa natureza como empresa nunca foi simplesmente replicar os arquivos. A responsabilidade e o desafio para marcas como essa é desenvolver suas raízes enquanto permanecem fiéis a si mesmas. Este é o gatilho que vemos para levar a marca adiante”, disse Tamponi.
A mais recente participação da marca na feira coincidiu com a estreia da linha Woolrich Black Label sob a direção criativa do designer americano Todd Snyder em 2024. Durante a entrevista Boglione revelou que a parceria com Snyder não foi renovada.
“A Pitti Uomo continua a ser a principal feira de moda masculina do mundo. Talvez seja a única com um alcance verdadeiramente global. Não houve melhor ocasião para voltar e gritar sobre as mudanças e a evolução planeadas para a Woolrich nos próximos anos”, disse Tamponi.
Começando com a coleção de outono de 2026 sendo vendida no atacado este mês, a marca está lançando a linha “Woolrich Woollen Mills” destinada a explorar estilos e materiais exclusivos do passado da marca. Tamponi disse que também potencialmente hospedará colaborações e parcerias de marca conjunta.
Uma prévia do visual da coleção masculina outono 2026 da Woolrich.
Cortesia de Woolrich
Pouco depois da revelação da aquisição pela BasicNet, a notícia foi manchada por uma disputa entre o novo proprietário e os sindicatos, que recuaram na decisão da empresa de encerrar as operações corporativas da Woolrich em Bolonha e Milão e pedir aos seus 139 funcionários que se mudassem para a sede do grupo em Turim.
Questionado sobre os desenvolvimentos, Boglione disse: “É uma situação delicada e complexa, e estamos plenamente conscientes disso. Estamos a lidar com isso com a maior sensibilidade possível. São processos complexos e morosos que estamos a tentar navegar. Confirmamos o nosso compromisso de sermos tão generosos e flexíveis quanto possível, mas ainda há uma necessidade de que todos eventualmente trabalhem sob o mesmo teto em Turim”.
As vendas europeias da Woolrich são geradas principalmente na Itália e na Alemanha, bem como na Holanda, disse Boglione. O executivo vê potencial em França e Espanha, embora para esta última preveja a necessidade de a marca expandir a sua oferta de primavera.
Antes da aquisição da BasicNet, no final de 2024, o grupo de vestuário chinês Baoxiniao Holding Co. adquiriu os direitos de propriedade intelectual da Woolrich para todos os territórios fora da Europa, conforme relatado.
Boglione disse que foram realizadas conversas preliminares com o novo sócio.
“Definitivamente há um alinhamento. Queríamos conhecê-los e conhecê-los porque era importante para nós ter uma visão partilhada. É uma empresa muito qualificada e vimos a estratégia que desenvolveram na China para relançar a marca. Eles têm o cuidado de (salvaguardar) a história da marca e acreditamos que a sua visão é semelhante à nossa”, partilhou Boglione.
A BasicNet foi fundada pelo pai de Lorenzo e Alessandro Boglione, Marco Boglione, que criou o grupo em 1994 como um mercado e o listou publicamente na Bolsa de Valores de Milão em 1999.
Proveniente da tradicional empresa de roupas Maglificio Calzificio Torinese, fundada em 1916, a BasicNet não produz nem distribui as coleções de suas marcas. Apresentando-se como uma “empresa totalmente integrada na web” através de uma plataforma digitalmente avançada, atua como um mercado onde fabricantes e distribuidores se reúnem para fazer negócios.
Em particular, a BasicNet desenha e desenvolve as suas coleções de etiquetas, assina acordos de licenciamento com produtores e distribuidores internacionais, que recebem da BasicNet tudo o que necessitam para fabricar e vender os produtos, desde a investigação e desenvolvimento até à comercialização global.
