Jack Della Maddalena nunca havia perdido no UFC antes de cruzar com Islam Makhachev e o resultado não foi fácil de superar.
No sábado, Della Maddalena busca se recuperar do desempenho decepcionante contra Makhachev ao enfrentar Carlos Prates na luta principal do UFC Perth. É a primeira luta de “JDM” desde a perda do título dos meio-médios no UFC 322, em novembro passado, e ele está focado na tarefa que tem em mãos, embora admita que a derrota de Makhachev perdurou.
“Faz parte do jogo”, disse Della Maddalena no Media Day do UFC Perth na quarta-feira. “Vitórias e derrotas, é disso que se trata este esporte. Sim, isso me assombrou por algumas noites, com certeza, mas sempre foi esperado que eu lutasse alguns dos grandes desafios, obviamente. Carlos era alguém com quem eu definitivamente pensei que iria lutar em algum momento. Seria bom lutar com ele como campeão, mas não foi assim que aconteceu.”
Makhachev venceu Della Maddalena por decisão desequilibrada, deixando-o de castigo por cinco rounds e negando a Della Maddalena qualquer oportunidade de mostrar a trocação dinâmica que o tornou campeão. Foi a primeira derrota do astro australiano após iniciar sua carreira no UFC por 8 a 0.
Felizmente para Della Maddalena, a cidade de Nova York ofereceu muitas maneiras de lidar com a perda.
“Acabei de comer muita pizza em Nova York”, disse Della Maddalena. “Meio que gostei da cidade de Nova York. Sim, apenas comi pela cidade e depois cheguei em casa e, sim, foi um pouco triste quando cheguei em casa, mas esse é o esporte. O que torna a vitória tão boa é o potencial de perder.”
Nos cinco meses desde a luta contra Makhachev, Della Maddelana e sua equipe tiveram muito tempo para revisar o que deu errado e estão confiantes de que fazer cinco rounds com o melhor lutador peso por peso do mundo só o tornará melhor.
“Obviamente, algumas coisas técnicas não funcionaram do meu jeito na luta, então voltamos, olhamos para elas, olhamos para as razões pelas quais não conseguimos tirar essas coisas e tentar reconstruí-las, mas sim, confronto estilístico diferente (contra Prates) com certeza”, disse Della Maddalena, acrescentando mais tarde: “Na luta em si, acho que mais trabalho de pés. Provavelmente apenas fique mais calmo. Acho que estava muito emocionado ao entrar nisso, mas são as coisas que você meio que tira, volte melhor.”
Uma vitória sobre Prates manteria Della Maddalena no meio da disputa pelo título dos meio-médios, que tem permanecido quente nos últimos meses. Além de Della Maddalena e Prates, Ian Machado Garry parece ser o favorito para desafiar Islam Makhachev em seguida, com o invicto Michael Morales e o ex-campeão Kamaru Usman também esperando nos bastidores.
Diante desse conjunto de nomes, Della Maddalena não espera disputar o cinturão na próxima vez, aconteça o que acontecer na noite de sábado.
“Provavelmente não”, disse Della Maddalena. “Acho que há muitos candidatos, muitas lutas que precisam ser travadas, então veremos o que acontece. Mas isso definitivamente me manteria no topo e eu consegui a chance pelo título originalmente apenas por estar ativo e pronto para entrar em ação a qualquer momento, então acho que isso apenas me manteria nessa posição, se alguma coisa falhar, eu poderei entrar. Mas sim, eu esperaria provavelmente mais duas lutas e depois ter outra chance.”
