No último sábado, o UFC 323 aconteceu em Las Vegas, com Petr Yan fazendo uma das melhores atuações do ano na vitória surpreendente sobre Merab Dvalishvili para reconquistar o título dos galos. Além disso, na co-luta principal, Joshua Van se tornou o novo campeão peso mosca quando Alexandre Pantoja se lesionou poucos segundos de luta. Então vamos falar sobre todas as consequências do UFC 323, além de mais algumas coisas.
Foi a quarta luta de Merab pelo título em cinco rounds em 11 meses. Quanto isso afetou Dvalishvili x Yan 2 (Merab completa 35 anos em janeiro)?
Aqui está o lado divertido de lutar: nunca saberemos. Poderia ter sido a maior diferença? Totalmente possível! Será que isso não teria importância alguma? Também totalmente possível! Vai ser tudo especulação, assim como é especulação sobre o quanto as lesões de Yan na primeira luta fizeram a diferença.
Mas, já que você está me pedindo para especular, direi que definitivamente não foi sem sentido, mas estou cético quanto a isso ser o fator determinante da luta, por alguns motivos.
Primeiro, não é como se o cardio ou a produção de Merab estivessem significativamente piores. Ele acertou 134 golpes significativos e acertou 29 quedas na luta, o que é bastante comparável a todas as suas lutas. E embora o exame oftalmológico sugira que Merab pode não estar tão em forma como normalmente está, isso não é realmente um dado concreto, apenas uma vibração.
Em segundo lugar, acho que você pode explicar muitas das más vibrações de Merab na luta creditando Yan por um desempenho excepcional. Yan puniu Merab até o corpo cedo e frequentemente, prendeu-o quase imediatamente e geralmente tornou sua vida um inferno de uma forma que os lutadores nunca fizeram antes. Yan acompanhou Merab durante toda a luta, sem nunca deixá-lo tomar a iniciativa, e agrediu-o todo, enquanto defendia quedas. Merab tem o melhor cardio da história do MMA, mas até o cardio dele vai ficar um pouco pior quando ele levar uma surra, e foi isso que Yan fez.
Por último, o próprio Merab apareceu e disse que ele estava tentando fazer uma luta mais emocionantee embora essa afirmação seja um tanto duvidosa (ele ainda disparou MUITAS quedas), isso meio que argumenta contra Merab estar fisicamente comprometido.
Dito isso, acho que lutadores de elite não deveriam competir quatro vezes em 12 meses, porque isso é uma loucura. As margens no MMA já são muito pequenas, e esse nível de produção garante funcionalmente um revés quando você está competindo no topo do esporte. Cada luta de MMA é um jogo de Roleta Russa, mas esse nível de frequência é como adicionar mais balas. Então, embora eu não ache que a agenda maluca de Merab tenha sido determinante, não acho que tenha ajudado.
Quanto tempo durará o reinado de Yan no título, na sua opinião?
Não tanto tempo. Isso não é uma crítica a Yan, apenas uma avaliação honesta de onde está a divisão.
Yan é incrível e seu desempenho no sábado foi transcendente. Dados os riscos e as expectativas, é uma das melhores atuações que já vi. Mas Yan está prestes a completar 33 anos e competir em uma das melhores categorias do esporte. Isso por si só significa que sua janela é pequena, mas seu estilo também é preocupante.
Yan é excepcionalmente completo, um estilo que tende a envelhecer graciosamente, mas também não é uma força ofensiva dinâmica. Isso significa que Yan tem que vencer lutas de forma abrangente, dentro e fora do tempo. E no MMA moderno, contra os melhores lutadores do mundo, todos com planos de jogo personalizados para você, isso é difícil. Isso significa que Yan nunca pode ser pego, não pode demorar muito para começar, não pode cometer erros, porque se ficar para trás, provavelmente permanecerá lá. Isso pode ser feito, mas não é fácil. E já se aproximando do fim de seu auge atlético torna tudo ainda mais difícil.
Além disso, inferno, Merab pode vencê-lo na trilogia. Se Merab realmente ficou comprometido por causa do cronograma, talvez a terceira luta se pareça mais com a primeira? Acho que veremos.
Pergunta de três partes para você, Jed, já que todas se relacionam com Pantoja.
1: Supondo que Pantoja fique afastado por um tempo devido a lesão/luxação, o UFC marca Joshua Van VS Tatsuro Taira enquanto ele está se recuperando?
2: Pantoja terá a chance de disputar o título ao retornar, ou isso dependerá de como será o cenário no peso mosca após seu retorno (novas perspectivas podem surgir e novos desafiantes número um podem surgir)?
3: Quão confiante você está na possibilidade de Pantoja recuperar o cinturão? Ele é um homem velho em uma divisão repleta de lutadores mais jovens e, aos 35 anos, seu tempo no topo pode chegar ao fim em breve.
1. Parece que a resposta é sim. Dana White basicamente disse isso na entrevista pós-luta, e faz sentido. Não sou médico, mas dependendo da extensão da lesão, Pantoja pode ficar afastado por meio ano ou mais. Você tem um novo e jovem campeão e muitos candidatos. Comece a lutar e Pants poderá desafiar quando ele voltar.
2. Ele terá uma chance pelo título. Além de ser o segundo maior peso mosca de todos os tempos, ele perdeu o título de forma acidental. Claro, Van pode ter dado uma surra nele, mas todos podemos reconhecer que a forma como a luta terminou não foi a ideal. Além disso, Pants é popular. Eles vão deixá-lo desafiar quando estiver pronto.
3. Profundamente inseguro. Achei que Pantoja iria vencer o Van no sábado, mas ele já está perto do fim do seu auge e agora estará em alta e saindo de uma lesão grave. Essa não é uma ótima combinação. Espero estar errado, porque você nunca quer ver um campeão ter sua janela de título encerrada por lesão, mas acho que esse é o cenário mais provável aqui. Infelizmente.
Existe alguma chance de que o card da Casa Branca tenha 8 ou 9 lutas pelo título, como Trump está afirmando?
Caso você tenha perdido, o presidente Donald Trump disse que o card do UFC na Casa Branca terá “oito ou nove” lutas pelo campeonato. A resposta curta a esta pergunta é “Não”. A resposta mais longa é “Não, não, não, não, não, por favor, não”.
Na verdade, acho que não há chance do UFC fazer isso. Além de destruir completamente o resto de sua programação anual, é um pesadelo logístico. Planejar nove lutas que podem durar de 30 minutos a 30 segundos é muito difícil e sem retorno. E se acontecer o pior, e todos acabarem tomando decisões e sendo chatos, é uma catástrofe.
Tenho defendido desde Jump Street que a coisa mais sensata a fazer com o cartão da Casa Branca é tratá-lo como o grande espetáculo que é e marcar lutas grandiosas e espetaculares. As lutas pelo título do UFC não são isso; são apenas lutas pelo título. A Casa Branca deveria ser Conor McGregor x Michael Chandler, Jon Jones x Alex Pereira e um monte de outras lutas “lendárias”. Então, eu acho, se eles fizerem isso e derem a cada luta um campeonato único, então talvez. Mas duvido. Parece-me que o presidente Trump pode não ter sido completamente verdadeiro aqui.
Se o cartão da Casa Branca for tão grandioso quanto parece, você acha que um acesso pago único será adicionado a ele na Paramount, como a ESPN fez para todos os PPVs?
E já que estamos falando sobre isso, achei melhor responder essa também.
Duvido que o UFC traga de volta o pay-per-view para o UFC White House. Eu sei que Dana White disse que eles podem trazê-lo de volta para coisas pontuais, e isso parece algo desse tipo, mas acho que ele estava cobrindo suas bases para opções futuras. A mudança para Paramount+ foi amplamente divulgada sobre a falta de PPVs associados, e se eles colocarem o maior evento do ano atrás de um acesso pago adicional, corre-se o risco de desanimar a base de fãs. Já tenho amigos me dizendo que vão assistir mais lutas no ano que vem porque não terão que comprar PPVs, então voltar quase imediatamente pode azedar uma grande parte da base de fãs, especialmente os novos fãs.
Escolha 3 campeões anteriores no auge/na noite de seu melhor desempenho para lutar contra 3 campeões atuais. Quem você está escolhendo e quem ganha?
Os meus são:
Islam vs GSP (luta de Penn 2): meu coração diz GSP, mas sinto que está perto de uma disputa e o Islam pode ser muito habilidoso.
Yan x TJ Dillashaw (qualquer luta com Barao): Acho que se TJ conseguisse evitar ser atingido, ele aceitaria, Yan é tão bom defensivamente quando está ligado e isso seria muito doentio.
Topuria vs Penn (lutas de Sanchez ou Sherk): Topuria enlouqueceu e Prime BJ era um louco que literalmente não podia morrer. Acho que no papel Topuria deveria vencer dada a evolução natural do jogo, mas BJ era BJ por um motivo.
Definitivamente vou com Islam Makhachev x Georges St-Pierre porque essa seria uma das melhores lutas de todos os tempos. Originalmente, quando pensei sobre isso, eu preferia GSP por causa do jab, mas quanto mais penso nisso, mais penso que o jogo do Islã daria enormes problemas a Georges. Além disso, se eu pudesse escolher Islam versus Khabib, eu teria feito isso. Deus, isso seria bom.
Pantoja x Demetrious Johnson. Eu sei que Pants não é o campeão, mas estou fazendo isso de qualquer maneira porque uma lesão no braço não muda quem ele é em meu coração. Esse é o número 1 contra o número 2 de todos os tempos na categoria de peso. Coisas de elite.
E opinião quente, mas Alex Pereira x Jon Jones. Parte de mim acredita que Jon passa direto por ‘Poatan’, mas parte de mim também reconhece que Jones, apesar de ter um queixo lindo, nunca quis levar uma pancada. Ele lutou com tanta cautela contra caras como o maldito Thiago Santos, que Pereira pode realmente assustá-lo. Além disso, os chutes nas panturrilhas finas de Jones tornam tudo interessante.
Além disso, o principal TJ provavelmente opa Petr, mas todo mundo odeia TJ, então tanto faz. Mas TJ é o “melhor” peso galo que já vi. E por mais que eu ame Penn, ele não se sai bem contra Topuria. Seu soco e queixo podem fazê-lo jogar, mas Topuria lança em combinação e meio que o acerta por 25 minutos. Eu acho.
Obrigado pela leitura e obrigado a todos que enviaram perguntas. Você tem alguma dúvida sobre coisas pelo menos um pouco relacionadas aos esportes de combate? Então você está com sorte, porque pode enviá-los para mim. Todo domingo (às vezes esqueço e acontece na segunda), coloco um call para tirar dúvidas no The Feed. Não importa se são atuais ou insanos; basta deixar suas perguntas aí e eu responderei as melhores. Obrigado novamente e até a próxima semana.
