Primeiras-damas do prefeito de Nova York ao longo dos anos, de Donna Hanover a Rama Duwaji

Quando Zohran Mamdani tomar posse como 111º prefeito da cidade de Nova York, em janeiro, ele sem dúvida compartilhará esse holofote com sua esposa, Rama Duwaji. O casal de jovens, que viveu no estrangeiro em momentos diferentes das suas vidas, pode inaugurar um novo ponto de vista para os casais com poder político. Aos 28 anos, a ilustradora e animadora será também a primeira-dama mais jovem da cidade.

Embora o primeiro prefeito da cidade de Nova York tenha sido eleito em 1665, foi apenas no século passado que as esposas dos prefeitos passaram a ser cada vez mais examinadas pelo público, especialmente nos últimos 20 anos.

Relembrando prefeitos memoráveis, de Jimmy Walker a Eric Adams, o historiador do bairro de Manhattan, Robert Snyder, citou a esposa de Bill De Blasio, Chirlane McCray, como uma primeira-dama “que tentou definir um papel para si mesma”. Seu marido ocupou o cargo de 2014 a 2021. Poucas semanas após assumir o cargo, a ex-prefeita nomeou-a presidente do Fundo do Prefeito para o Avanço da Cidade de Nova York. Nessa função não remunerada, o graduado do Wellesley College supervisionou uma entidade multimilionária projetada para promover parcerias público-privadas com foco no desenvolvimento da juventude. Seu envolvimento levantou questões para alguns, disse Snyder.

Para a inauguração de 2014, McCray usou um casaco Nanette Lepore feito em Nova York. O estilista Stan Herman disse sobre McCray: “Ela estava muito interessada em moda. Demos uma festa ao prefeito. Ela era uma das poucas pessoas que realmente parecia interessada dessa forma”, disse ele.

O biógrafo de La Guardia e professor da Rutgers University, Terry Golway, especulou que a esposa de DeBlasio pode ter sido a primeira-dama mais ativa do prefeito.

Enquanto David Dinkins esteve no cargo de 1990 a 1993, sua esposa Joyce esteve envolvida em iniciativas educacionais e de alfabetização. Ela sempre fez isso “de uma forma discreta, longe dos holofotes”, disse Snyder. A esposa do primeiro prefeito negro de Nova York já conhecia a vida política. Seu pai, Daniel Burrows, tornou-se um dos primeiros afro-americanos eleitos para a Assembleia do Estado de Nova York em 1939.

Durante o mandato de Michael Bloomberg, de 2002 a 2013, a sua parceira de longa data, Diana Taylor, serviu como primeira-dama de facto, mas as suas relações na política e na governação eram muitas vezes feitas “de formas concebidas para fazer parecer que ela estava acima do partidarismo”, disse Snyder.

Em 2003, Taylor, formado pelo Dartmouth College e pela Columbia School of Business, foi nomeado superintendente bancário do Estado de Nova York para um mandato de quatro anos, antes de passar para o setor de private equity. Civilmente, ela defendeu a cidade atuando em diferentes conselhos, incluindo Hudson River Park Friends, Brookfield Place e Sotheby’s.

Descrevendo a companheira de longa data de Bloomberg, Taylor, como sendo “muito chique”, Herman disse: “Ela se misturou tão bem em todas as festas em que a vi. Sua presença foi sentida, mas ela não era nada esmagadora. Ela era um contrapeso muito legal para ele.”

Alguns outros companheiros de prefeito têm sido menos visíveis. Snyder disse: “Eric Adams tinha namorada, mas isso era tudo que você sabia sobre ela”. Tracey Collins, residente em Nova Jersey, trabalhou para o Departamento de Educação como administradora. Suas saídas públicas incluíram o 2022 Met Gala. Uma ex-namorada de Adams, Jasmine Ray, dos anos em que foi presidente do bairro do Brooklyn, está publicando um livro sobre o tempo que passaram juntos.

Aos 97 anos, o robusto Herman, da Sétima Avenida, testemunhou sua participação na governança do prefeito, começando com Fiorella LaGuardia, que serviu de 1934 a 1945. “Ele era Nova York embrulhado e embalado para o mundo. Lembro-me dele vividamente. Claro, eu era muito jovem.” Herman disse.

O prefeito John Lindsay, cujo mandato se estendeu de 1966 a 1973, convocou Herman para servir no Conselho Comunitário 5, que abrange o distrito de vestuário. O estilista chamou sua atenção após realizar um desfile de moda no Central Park. Herman permaneceu envolvido com o conselho por 25 anos. Herman também conheceu o ex-prefeito Edward Koch (um dos ex-prefeitos solteiros) “através de seus amigos de pôquer” na Igreja de St. Malachy, e trabalhou com um de seus sucessores, Bloomberg, por meio do Conselho de Designers de Moda da América.

Quanto às esposas dos prefeitos, Herman destacou Mary Lindsay por seu estilo nos Hamptons e serviço de coleta. A prefeita Lindsay estava frequentemente no “trem bala de canhão” que Herman também pegava no verão de Manhattan para Southampton, NY. “Sua esposa Mary estava sempre esperando por ele. Ela sempre estaria esperando por ele na estação de trem. Ela era loira e muito bonita. Seu estilo era muito simples, mas muito Southampton”, disse ele. “Ela usou Claire McCardell com um pouco de Pauline Trigère.”

A segunda esposa de Rudolph Giuliani, Donna Hanover, estava interessada em moda e “se vestia bem”, preferindo ternos com saia e outros estilos corporativos apropriados à América, disse Herman. “Ela sabia usar moda, mas não era fashionista”, disse Herman, acrescentando que ocasionalmente aparecia nos desfiles da New York Fashion Week no Bryant Park, incluindo o de Nicole Miller em 2004.

A terceira esposa de Giuliani, Judith Nathan, também apareceu em shows da NYFW ocasionalmente, como um de Richard Tyler em 2004. A dupla começou a aparecer publicamente alguns anos antes de 2003, incluindo uma aparição surpresa no final do programa em um evento beneficente New Yorkers for Children na Cipriano’s 42nd Street, uma semana após os ataques terroristas de 11 de setembro. O então prefeito incentivou a resiliência antes de Plácido Domingo cantar “God Bless America”. A eles se juntou o ex-comissário dos bombeiros Thomas Von Essen, que veio diretamente do Marco Zero.

Durante o primeiro mandato de Giuliani, que começou em 1994, sua esposa Donna Hanover era repórter no ar, “então ela tinha sua própria vida”, disse Golway. O divórcio foi anunciado em 2000 e finalizado em 2002.

Quando Robert Wagner esteve no cargo, de 1954 a 1965, sua esposa Susan desempenhou o papel de uma forma mais pública, segundo Galway. Ela também concebeu e realizou a ala pública da Mansão Gracie, que foi inaugurada e batizada em sua homenagem postumamente, quando ela faleceu durante seu terceiro mandato. Antiguidades e artes decorativas foram doadas e continuam a ser emprestadas de forma contínua. Há também uma escola secundária Susan H. Wagner em Staten Island.

A segunda esposa de La Guardia, Marie, tornou-se “muito envolvida politicamente”, mas isso foi durante seus anos no Congresso, na década de 1920, e não durante sua gestão de 12 anos como prefeito, que terminou em 1946, disse Golway. (A primeira esposa de La Guardia, Thea, morreu de tuberculose em 1921 – poucas semanas depois o bebê deles também teve morreu por causa disso também.) Muitos anos depois, Marie La Guardia apoiou John Lindsay para prefeito em seu segundo mandato em 1969, e também apoiou Mario Cuomo em sua tentativa de prefeito em 1977.

“E não vamos esquecer a sofredora esposa do prefeito Jimmy Walker, que foi basicamente humilhada em público no final da década de 1920. Jimmy estava farreando pela cidade com dançarinas em seu braço, incluindo aquela com quem ele acabou se casando depois de renunciar em desgraça em 1932”, disse Golway.

Naquela época, Walker foi destituído do cargo, depois que uma investigação determinou que ele havia aceitado dinheiro de empresários em busca de contratos municipais. Walker e sua primeira esposa, Janet, se divorciaram naquele ano, e ele se casou com a dançarina Betty Compton no ano seguinte.

Antes de sua queda, Walker conseguia reunir uma multidão de vez em quando, como foi o caso em 1927, quando mais de 1.000 membros do almoço comercial anual da Dress Industries of America compareceram para ouvir seu discurso.

Quanto à nova primeira-dama do prefeito, Herman disse: “Não acho que ela será uma fashionista, mas acho que ela se interessará por moda à sua maneira.